Equipos de rescate continúan buscando sobrevivientes tras una devastadora riada provocada por el colapso de un glaciar en la región del Himalaya, en la frontera entre Nepal y China.
Katmandú, Nepal. — Una de las mayores tragedias registradas recientemente en la región del Himalaya mantiene en alerta a Nepal y China, luego de que una gigantesca riada arrasara comunidades e infraestructura tras el colapso de un glaciar.
El desastre, ocurrido el miércoles 26 de agosto, ha dejado al menos 359 personas muertas y cerca de 1,000 desaparecidas, de acuerdo con el balance reportado este jueves por Reuters. Las labores de búsqueda y rescate continúan en diferentes puntos de la zona afectada.
La fuerza del agua arrastró grandes cantidades de lodo, rocas y escombros a través de los sistemas fluviales de la región, destruyendo viviendas, carreteras, puentes y otras instalaciones.
Entre los desaparecidos hay cientos de extranjeros
Una de las mayores preocupaciones de las autoridades es la cantidad de extranjeros que permanecen desaparecidos.
Entre las personas que aún no han sido localizadas se encuentran peregrinos y turistas que viajaban hacia el monte Kailash Mansarovar, uno de los principales destinos religiosos de la región.
Reuters señala que al menos 540 extranjeros figuran entre los desaparecidos reportados.
La dificultad para acceder a algunas zonas ha complicado el proceso de identificación de víctimas y la búsqueda de personas que podrían permanecer atrapadas.
Rescatistas trabajan entre lodo y escombros
Las autoridades de Nepal han desplegado helicópteros y equipos de emergencia para llevar ayuda a las comunidades afectadas y trasladar a personas que necesitan atención.
En el lado chino de la frontera, los equipos de rescate también enfrentan dificultades para llegar a algunas de las áreas más golpeadas.
La destrucción de carreteras y otras vías de comunicación ha complicado todavía más las labores de emergencia.
Existe riesgo de nuevas inundaciones
Las autoridades también mantienen vigilancia ante la posibilidad de nuevas inundaciones.
El enorme volumen de escombros provocado por el deslizamiento formó barreras naturales que retienen agua en algunos sectores. El aumento de los niveles podría generar nuevos desbordamientos si esas barreras llegan a romperse.
Por ello, los equipos de emergencia mantienen operativos de vigilancia mientras continúan las labores de búsqueda.
Una tragedia de enormes dimensiones
La magnitud del desastre todavía está siendo evaluada debido a que existen zonas de difícil acceso y las comunicaciones permanecen afectadas.
Imágenes de las áreas devastadas muestran comunidades cubiertas de lodo y enormes daños en la infraestructura.
Expertos también analizan la relación entre el colapso glaciar y las condiciones ambientales de la región. Aunque la conexión directa con el cambio climático todavía requiere más estudios, científicos han advertido que el calentamiento puede aumentar la inestabilidad de glaciares y zonas de permafrost en las montañas.
Las autoridades de Nepal y China continúan coordinando las labores de rescate mientras familiares de cientos de desaparecidos esperan información sobre sus seres queridos.
